Η Πομπηία ήταν μια ακμάζουσα ρωμαϊκή πόλη με 20.000 κατοίκους, όταν ο Βεζούβιος εξερράγη το απόγευμα της 24ης Οκτωβρίου του 79 μ.Χ. Πυροκλαστικές ροές έθαψαν την πόλη κάτω από 4–6 μέτρα ηφαιστειακής τέφρας μέσα σε μία μόνο ημέρα. Η ταχύτητα και το βάθος διατήρησαν τα πάντα — δρόμους, τοιχογραφίες, γκράφιτι, έπιπλα, τρόφιμα και τα αποτυπώματα στο κενό όσων δεν πρόλαβαν να ξεφύγουν.
Οι συστηματικές ανασκαφές ξεκίνησαν το 1748. Σήμερα, 66 από τα περίπου 110 εκτάρια είναι επισκέψιμα, και το αρχαιολογικό πάρκο συνεχίζει να ανασκάπτεται — τα πιο πρόσφατα σημαντικά ευρήματα (ένα θερμοπωλείο με διατηρημένα τρόφιμα, ένα άρμα) ήρθαν στο φως το 2020–2021. Περιμένετε ότι ορισμένες περιοχές θα είναι κλειστές λόγω των συνεχιζόμενων ανασκαφών κατά την επίσκεψή σας, ενώ άλλες μπορεί να έχουν μόλις ανοίξει για το κοινό.
Τα κυριότερα αξιοθέατα — Forum, House of the Faun, Villa of the Mysteries, αμφιθέατρο, Lupanare — είναι διάσπαρτα σε 3 χιλιόμετρα δρόμων. Οι περισσότεροι επισκέπτες περπατούν 8–10 χιλιόμετρα σε μια μέρα εδώ. Υπολογίστε τουλάχιστον 4 ώρες· μια ολόκληρη μέρα αν θέλετε να το δείτε πραγματικά.