Помпеи были процветающим римским городом с населением 20 000 человек, когда днём 24 октября 79 года н. э. извергся Везувий. Пирокластические потоки погребли город под 4–6 метрами вулканического пепла всего за один день. Скорость и глубина сохранили всё — улицы, фрески, граффити, мебель, еду и пустоты, оставшиеся от тех, кто не успел спастись.
Серьёзные раскопки начались в 1748 году. Сегодня открыты 66 из примерно 110 гектаров, и археологический парк продолжает копать — самые последние значимые находки (термополий с сохранившейся едой, колесница) были сделаны в 2020–2021 годах. Будьте готовы к тому, что некоторые зоны будут закрыты на время текущих раскопок, а другие — только что открыты для посетителей.
Главные достопримечательности — Форум, Дом Фавна, Вилла Мистерий, амфитеатр, Лупанарий — разбросаны по 3 км улиц. Большинство посетителей проходят за день 8–10 км. Заложите минимум 4 часа; целый день, если хотите по-настоящему всё увидеть.